昨日の誕生会でじいちゃんに聞いた情報によれば、内房線100周年を記念して、SLが３日限定で走るとか。
しかも今日が最終日ってことで、行ってきましたよ。トーマス好きな我が子のために。
渋滞も懸念して、だいぶ早めに出発。
はじめは蘇我駅あたりで見ようかな？なんて考えてたんですけど、かなーり早く着いてしまい、蘇我駅のまわりには時間をつぶす場所もなかったので、始発駅の千葉みなと駅の様子も見に行こう、と移動。
千葉みなとのまわりの方がパーキングが多くて停めやすそうだったので、こちらで見てみることに。
それでもまだ発射時刻まで２時間もあるよ、って状態だったので、ポートタワーに行ってみることにしました。
20代の頃は、ドライブでちょくちょく寄るスポットでしたが、最近は全然来てなかったので、久しぶり。
みんなで展望台に登ってみました。天気もよくて、すっごい見晴らしがよかったです。ロンは、やっぱり怖いのか、なぜか窓際に来ると膝立ちになっちゃう（笑
あ、ちなみに展望台の各フロアとも千葉みなと駅方面には、カメラを構えた集団が・・・すごい、ここから狙うの？望遠レンズってすごいんだね、なんて感心しちゃいました。
景色を楽しんでいると、カメラマン勢が声を上げ始めました。お？ひょっとして、とそちら側の窓から覗くと、機関車がホームに入っていくのが見えます。
出発ちょうど１時間前です。
こうしちゃいられない、と展望台を後にし、千葉みなと駅へ。
と、駅に入るや、すごい人。
まずは入場券を買うのに行列。
ロンをしっかりと抱っこして、ホームへ。
電光掲示板には、「臨時」の文字が。
おぉっ、停まってるよーー！
中の客室もレトロで味があるよー
あちらこちらで記念撮影をする人たち。
おしっ、ロンも写真撮ろう！ってことで撮影。
が、いつもじっとしてくれないロン。今日もじっと立っていてくれるはずもなく、写真ぶれまくり。
写真も撮ったし、いよいよ先頭に行ってみよう！と、人ごみをかきわけ、先頭に向かいます。
そしていよいよ見えてきましたよー。
きかんしゃ。
おぉっ、かっこいい！
ロンも「きかんしゃ！」と大喜び。
でも、すんごい人。
根気強く、並んで、じわじわと前列へ。
なんとか先頭が見えるところまで来ましたー。
煙突から煙を噴き上げるその姿はまさに圧巻。
機関車って、こんなにかっちょよかったんですねぇ。。知らんかった。。
機関士さんが石炭を配ってくれていたので１袋いただきました。
ロンも本物の石炭を見て不思議そう。
一通り堪能した時点で、出発まであと５分くらいってことだったので、出発まで見送ることに。
機関士さんが、「出発時に汽笛の大きな音がしますから、お子さんの耳、気をつけてあげてください」とみんなに説明していました。
ロンは、びっくりして泣いちゃうかなー、と心配しておりましたが・・・
いざ、出発の時間になり、ぽぉぉぉおおおお・・・・！という大きな音がしましたが、ロンはビクッとすることもなく、静かに機関車を眺めていました。
この汽笛は、僕も生まれて初めて生音を聞きましたが、意外にも胸を打たれまして・・・思わずなきそうになっちゃいました。
ここまで心を揺さぶる音だとは・・・それとも年をとって琴線がゆるくなったかなぁ。。（笑
静かに走り去っていく機関車を見送って、ホームから出ました。
売店で「石炭おかき」なるものを売っていたのでおみやげに購入。
駅を出て、帰り途中でCOCOSによって昼食。
が、ここまで相当がんばったロン。
眠気が一気に襲ってきたようで、食べながらぼんやりと。。
ほとんど食べることができず。。。
お疲れ様。
帰ってから、石炭おかきをぼりぼり食べていたロン。「おおきな、きかんしゃ、みにいった」と連呼しておりました。
喜んでくれたのかな？
大きくなっても覚えていてくれるといいなぁ。
ここに機関車がある、と。
そして市制公園へ。
